自然栽培ほうれん草（福澤さん）

ゆでたほうれん草は、シンプルに食べても美味しい栄養たっぷりの野菜。
生産者さんにもよって、それぞれ味にも特徴があります。
ぜひ食べ比べてみてくださいね。

品種はニッポンほうれん草、北海道在来種の昔から伝わるほうれん草を北海道置戸町で固定化したほうれん草です。

淡い色が安心・安全のメッセージです。 このほうれん草のうれしいところが『ピリピリしないこと』敏感な方は、ゆでたほうれん草をしぼって手がピリピリ。口にしても味にエグみピリピリを感じてしまいます。ピリピリの原因は『亜硝酸』。自然栽培のほうれん草は、一般栽培の約50％以下ととても低い低亜硝酸値です。エグミが少なく敏感な方もあまりヒリヒリしません。

ビニールハウスの中、日中は太陽をいっぱい浴びて、 夜はしんしんと冷え込んで、甘みをぎゅっと閉じこめます。ゆでても、炒めてもおいしいほうれん草になりました。 福澤家ではとれたてを生のままサラダで食べています「サラダほうれん草」でもおいしいです。

北海道の大地で、種を守り続ける
倶楽部大地　福澤順宣さん

北海道・置戸町で、農薬や肥料、堆肥に頼らない自然栽培に取り組む「倶楽部大地」の福澤さん。

福澤さんが自然栽培を始めたのは、今から約24年前。当時、農薬や肥料を使用しない栽培方法は、周囲からなかなか理解を得られませんでした。条件のよい畑を借りることも難しく、隣町の訓子府町へ移り、自然栽培と向き合い続けてこられました。

初めての圃場は、アカザなどの草が一面に生い茂り、草を抜いては土にすき込む作業の繰り返し。最初の3～4年間は、ほとんど何も収穫できなかったといいます。それでも自分たちの信じる栽培を曲げることなく、土を育て、種をつなぎ続けてきました。

福澤さんが何より大切にしているのが「自家採種」です。

自分たちの畑で育った作物から種を採り、翌年、またその種をまく。その土地の寒さや気候を何代にもわたって経験した種は、少しずつ環境に適応し、病気や厳しい寒さにも負けない力を身につけていきます。

北海道の開拓時代から受け継がれてきた青大豆をはじめ、アスパラガスやさまざまな野菜の種を守り、種から自然栽培を続けています。

広大な畑では、レタス、キャベツ、きゅうり、大根、ピーマン、小松菜、長ネギ、とうもろこし、インゲン、豆類、じゃがいもなど、年間を通して数十種類もの野菜を栽培。土質や水はけなど、それぞれの圃場の特徴を見極めながら、作物に合った場所と方法で丁寧に育てています。

青々と伸びる葉、しっかりと張った根、そして、やさしさの中に野菜本来の力強さを感じる味わい。福澤さんのお野菜からは、長年守り続けてきた土と種の生命力が伝わってきます。

周囲の理解を得られなかった時代から、自然栽培と自家採種を貫いてきた福澤さん。その一つひとつのお野菜には、未来へ種をつなぎ、自然栽培を次の世代へ残していくという、揺るぎない思いが込められています。